Les Etoiles de Mougins

• Dans la floraison des festivals gastronomiques qui se déroulent un peu partout en France, la 2e édition du Festival International de la Gastronomie à Mougins a tenu, en septembre dernier, toutes ses promesses. Durant 3 jours, 110 chefs étoilés venus du monde entier (au lieu de 80 l’année précédente), ainsi que des producteurs, ont proposé au public plus de 100 démonstrations culinaires suivies de dégustations, des conférences sur l’eau, le champagne, la pomme de terre et l’huile d’olive, des expositions et des débats sur le thème de la gastronomie ainsi que plusieurs concours. Celui du jeune chef « Espoir de Mougins », a été remporté par Eric Rabazzani de la Chèvre d’Or à Eze (06). Il se voit offrir un séjour d’un mois à New York, avec des stages dans les cuisines de 3 grands chefs étoilés de la ville, Daniel Boulud, Jean-Georges Vongerichten et Eric Ripert. Il réalisera ensuite sur place un dîner de gala pour 300 personnes au restaurant « Fig & Olive » au cœur de Manhattan, chez Laurent Halasz, un enfant de Mougins qui réussit à New York (voir Références Hôteliers-Restaurateurs N°16) et qui est partenaire pour la 1ère fois du Festival. Le concours du Meilleur Sommelier de moins de 30 ans, organisé par l’Association de la Sommellerie Européenne, fut remporté par Emilie François, sommelière à La Siesta d’Antibes (06), tandis que le concours de la Meilleure Huile d’Olive a couronné la firme espagnole Dauro en Andalousie. Point commun à tous ces événements qui se sont déroulés sur 3 jours : l’excellence. La 1ère édition avait été pensée pour rendre hommage à Roger Vergé. La 2ème a rendu hommage à Christian Willer, chef bi-étoilé de la Palme d’Or au Martinez de Cannes, qui rend son tablier en cette fin d’année 2007, après 52 années passées en cuisine. Vingt-quatre jeunes chefs du Collectif Génération.C démontrèrent leur savoir-faire lors de la 1ère grande soirée organisée au Park de Mougins, tandis que 6 chefs autrichiens des Relais & Châteaux associèrent leurs talents à ceux d’Alain Llorca, Serge Gouloumès, Jacques Chibois, Philippe Labbé, Christophe Bacquié et Stéphane Raimbault, lors de la soirée de gala au Moulin de Mougins, en présence de Jaume Tàpies, Président des Relais & Châteaux et de sa vice-présidente Dominique Loiseau. En 3 jours, toutes les tendances et toutes les gastronomies du globe ont été représentées. Nul doute que la 3ème édition des Etoiles de Mougins en 2008 pourrait connaître encore plus d’ampleur parce qu’elle représente un formidable tremplin pour les innovateurs. Cette année, la jeune société parisienne World Wide Water Luxe présenta en avant-première l’eau la plus chère (et la plus pure !) du monde, « Bling », provenant d’une source du Tennessee aux USA, vendue en bouteilles de 37,5 cl en verre givré avec incrustation de cristaux Swarovski à 39,90 euros. De son côté, Nadine de Rotschild fit en personne la promotion de la 1ère pince à moules-frites ! Par Bacchus et Epicure réunis, l’éclectisme était aussi de mise sous les Etoiles de Mougins.

Les étoiles de Mougins à Manhattan

Les participants. Photo : Jean Marc Geffrier

• Acte II de la manifestation gourmande mouginoise le mercredi 17 octobre dernier, au cœur du quartier branché du « Meatpacking District », Laurent Halasz de Fig & Olive a organisé un somptueux gala où plus de 300 personnes de la scène culinaire new yorkaise (presse, VIP et chefs) se sont retrouvées pour célébrer les Etoiles de Mougins, tant il est vrai que les points communs ne manquent pas entre Manhattan et Mougins. La Côte D’Azur et Mougins ont vu naître de nombreux chefs tels qu’Eric Ripert, Chef du restaurant Le Bernardin. Deux autres parmi les plus grands chefs français établis à New-York, Jean-George Vongerichten et Daniel Boulud, sont également venus partager ce moment unique. Les étoilés Michelin, Serge Gouloumès, Alain Llorca et Philippe Labbé faisaient partie du voyage pour accompagner le jeune Lauréat des Etoiles à Mougins, Eric Rabazzani, second de Philippe Labbé et réaliser un menu d’exception composé de 5 plats. Le chef de Fig & Olive, Pascal Lorange, a exécuté l’entrée : une Soupe à la Carotte à l’ancienne variété de légumes « Heirloom» et Concassée de Tomates servie avec des Coquilles Saint-Jacques marinées à l’huile d’olive, au citron et au vinaigre balsamique de 18 ans d’âge. Alain Llorca, chef-propriétaire du Moulin de Mougins, a cuisiné un délicieux Filet de Loup de Mer servi avec des Aubergines Grillées et un Jus d’Essence de Fleurs. Serge Gouloumès, du restaurant Le Mas de Candille, a préparé une Queue de Homard accompagnée de Caviar Oscetra, Olives Taggiasca et une émulsion de Tomates et Romarin. Phillipe Labbé, de La Chèvre D’Or, situé à Eze, a également participé à la création de deux plats avec son sous-chef Eric Rabazzani. Ils ont exécuté le plat qui a permis à Eric de remporter le concours des Jeunes Chefs de Mougins; une Selle d’Agneau farcie de ses Rognons et Cèpes et Bayadi d’Aubergines et ses Purées d’Herbes, Petits Farcis de Provence, et Jus aux Senteurs du Maquis. Ils ont également réalisé le dessert : une Mousse Fiadone de Broccui servie avec une Verrine de Limoncello, parfumée à l’huile d’olive et au citron. Cet excellent menu aux saveurs de la Cuisine du Soleil, si chère au cœur de Roger Vergé, fut messager de l’annonce du 3ème Festival de Mougins qui sera organisé du 12 au 15 septembre 2008. Les chefs new-yorkais ont d’ores et déjà été conviés à participer à cette 3e édition, ainsi que leurs confrères des Relais & Châteaux aux USA.