Taigo Lepik | Chef de cuisine | Palais de la Présidence de la République d’Estonie

Taigo Lepik © Droits Réservés

Taigo Lepik est le jeune chef de cuisine excécutif au Bureau de la Présidente de la République d’Estonie, Madame Kersti Kaljulaid. Depuis 2014, Taigo assure ainsi la bonne gestion des cuisines, les repas officiels et les collations événementielles au Palais de la Présidence de la République. Riche d’un très beau parcours professionnel, Taigo est avant tout un passionné de cuisine.

Interview – Propos recueillis par: Jérôme Chapman

Comment avez-vous débuté dans votre métier?

Taigo Lepik: Très jeune, je me suis intéressé à la cuisine. J’ai donc suivi une formation dans un centre professionnel en Estonie afin d’obtenir un diplôme. Par la suite, j’ai participé à différents concours. En 1999, j’ai obtenu la première place à un challenge de jeunes chefs.

Et par la suite, quelles ont été vos expériences?

Taigo Lepik: Pendant 2 ans (2002-2004), j’ai été chef saucier sur le MS Regina Baltic, un bateau appartenant à la compagnie de croisière estonienne Tallink. De 2004 à 2005, j’ai assuré le poste de chef de cuisine au restaurant Domina en Estonie. Ensuite, je suis allé enrichir mon expérience à Londres pendant un an, à l’hôtel Richmond Hill, en qualité de senior chef de partie. En 2006, je rejoins le restaurant Atlantis en Estonie, en qualité de chef de cuisine avant d’accepter le poste de sous-chef excécutif au Swissotel Tallinn. En juin 2014, je me vois confier la gestion des cuisines au Bureau du Président de la République d’Estonie.

Que privilégiez-vous en cuisine?

Taigo Lepik: Je suis un chef passionné et bien évidemment je privilégie la qualité des produits avant toute chose. Autre élément que je privilégie: c’est le respect de la saisonnalité. Et l’autre dernier élément, c’est l’utilisation de produits locaux, issus de la terre ou de la mer que j’essaie d’intégrer au maximum dans la mesure du possible. C’est ma ligne de conduite de base. A partir de cela, j’utilise tout mon savoir-faire culinaire pour créer de nombreuses recettes et apporter plaisirs des yeux et des papilles aux convives.

Taigo Lepik © Acquarello, club des chefs des chefs

Y-a-t-il actuellement l’émergence d’une haute gastronomie en Estonie ?

Taigo Lepik: Tout à fait, je pense que nous assistons en Estonie, comme dans d’autres pays du nord de l’Europe, tels le Danemark, la Suède, la Norvège, le Finlande entre autres, à une vraie prise de conscience de nos terroirs et une révolution en terme de gastronomie. Il y plus de 10 ans à Copenhague au restaurant NOMA, René Redzepi avait déjà fait un grand travail d’inventaire de tous les produits nordiques, permettant aussi une belle prise de conscience à l’époque. Il y a aussi le Bocuse d’Or qui a fait beaucoup de bien à notre image, en nous emmenant dans une compétition internationale. Et nous, Estoniens, nous avons relevé le défi avec brio. Certains de nos chefs ont participé au Bocuse d’Or, y compris moi-même (2015). Et nous continuons, l’année prochaine, l’Estonie organise le Bocuse d’Or sur son territoire. L’Estonie a fait un grand pas en avant depuis 10 ans. La gastronomie s’est développée dans la haute qualité, surtout à Tallinn où de nombreux chefs de talent contribuent à donner une image de capitale gastronomique de l’Europe du nord. Au delà de la fierté que cela apporte, c’est aussi bon pour notre tourisme et notre économie.

Le Palais Présidentiel à Tallinn © Raigo Pajula

Remerciements à: Taigo Lepik, Merci pour nous avoir accueilli dans le Palais de la Présidence de la République d’Estonie, ainsi que pour la visite du Palais. Remerciements aussi à Jean Lesbazeilles pour son assistance à Tallinn.