European Hospitality City 2025 | Vilnius

Simona Bieliūnė, Vice-Maire de Vilnius © DARIUS KUČYS

Vilnius, une capitale européenne à l’élégance discrète

Vilnius s’impose par sa clarté et par son rythme urbain mesuré. La capitale se découvre sans effet de manche : un centre ancien vibrant, des quartiers structurés, des transitions douces entre les zones historiques et les espaces plus contemporains. On y ressent une cohérence rare : une ville qui s’assume pleinement, qui avance avec son propre tempérament, posé et clair. Et c’est précisément cette présence calme, cette identité tenue, qui lui donne son charisme. Toute la force de Vilnius est là : une élégance tranquille, singulière, immédiatement perceptible.

La présence humaine suit cette même ligne : discrète, juste, naturelle. Les échanges se déroulent dans un ton posé, sans froideur ni insistance. On perçoit une manière d’être cohérente, marquée par le respect, la disponibilité et une relation au visiteur qui appartient profondément à la culture locale. Ce climat humain, associé à un rythme de ville équilibré, installe une impression durable, sereine et très agréable.

Le charme ancien de Vilnius : pavés, reliefs, perspectives et architecture

Le centre ancien de Vilnius possède un charme singulier, fait de pavés anciens, de ruelles inclinées et de petites montées qui rythment naturellement la promenade. Le relief donne du mouvement aux rues, crée des respirations, révèle à chaque détour de nouvelles perspectives. On traverse des passages resserrés, on débouche sur des cours tranquilles, on longe des façades baroques : autant de strates historiques qui composent un paysage citadin authentique, vivant, immédiatement attachant.

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Les façades du centre historique témoignent d’une superposition de styles — baroque, gothique, néoclassique — qui raconte l’histoire réelle d’une capitale passée entre différentes influences culturelles et politiques. Ici, l’architecture n’est pas un décor, mais une continuité vivante : églises, palais, cours, rues étroites et changements de relief recomposent à chaque pas une nouvelle lecture de la ville.

La légende fondatrice du Loup de Fer

Cette profondeur historique trouve un écho naturel dans l’une des grandes légendes de la Lituanie : celle du Loup de Fer. Les chroniques médiévales racontent que le Grand-Duc Gediminas, lors d’une halte nocturne sur la colline où se trouve aujourd’hui sa tour, rêva d’un loup entièrement fait de fer, dressé et hurlant avec une puissance surnaturelle. Son conseiller, le prêtre Lizdeika, interpréta ce rêve comme un signe annonçant la naissance d’une ville appelée à durer, à croître et à rayonner.

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Guidé par cette vision, Gediminas fonda Vilnius au XIVᵉ siècle. Aujourd’hui encore, le Loup de Fer demeure l’un des symboles essentiels de la capitale, rappelant que Vilnius s’est construite sur une idée de force tranquille, de continuité, de solidité. Une ville qui ne cherche pas à briller artificiellement, mais qui avance avec constance, dans sa propre vérité.

Comprendre Vilnius, comprendre la Lituanie

Attribuer un Award à une capitale ne se limite jamais à juger une esthétique ou une infrastructure. Cela suppose de comprendre un pays, une culture, un tempérament collectif. Dans le cas de Vilnius, plusieurs éléments humains et culturels ont retenu l’attention du Jury.

Les Lituaniens possèdent une manière d’être marquée par la mesure et la discrétion. Leur politesse est réelle, sans automatisme, et leurs échanges s’inscrivent dans un ton naturel, direct mais doux. Rien d’excessif : une attitude posée, cohérente, sincère. Les sourires, lorsqu’ils apparaissent, ne sont jamais protocolaires ; ils sont authentiques. Cette retenue élégante, profondément culturelle, crée un rapport humain agréable, équilibré, immédiatement perceptible pour un visiteur étranger.

La Lituanie s’inscrit par ailleurs dans la dynamique plus large des pays baltes : une région encore émergente sur le plan touristique, mais riche d’un potentiel considérable. Les capitales baltes avancent avec sérieux, professionnalisme et une volonté claire de projeter une image moderne, stable et ouverte. L’hospitalité qui s’y exprime possède un visage distinct : une ouverture tranquille, une curiosité sincère envers l’autre, une disponibilité qui se manifeste sans excès. Une chaleur humaine plus spontanée que celle, plus codifiée, que l’on observe dans les pays nordiques voisins.

Ces éléments culturels ne sont pas anecdotiques : ils forment la base même de l’expérience d’accueil à Vilnius. Ils témoignent d’une identité stable, d’un rapport au visiteur qui s’appuie sur la justesse, l’éducation et une forme d’humilité collective. C’est en tenant compte de ces réalités humaines, autant que de la qualité du cadre citadin ou de l’évolution de l’hôtellerie, que le Jury a attribué à la capitale lituanienne le titre de European Hospitality City of the Year 2025 — et cet Award est grandement mérité.

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La soirée des European Hotel Awards 2025

La remise officielle du titre s’est tenue le 17 novembre 2025 au Grand Hotel Vilnius – Curio Collection by Hilton, devant un public exclusivement composé de professionnels du secteur hôtelier européen. La Ville de Vilnius était représentée par Simona Bieliūnė, Vice-Maire, venue recevoir l’Award au nom de la capitale.

Autour d’elle se trouvaient Dovilė Aleksandravičienė, CEO de Go Vilnius, Vilma Daubarienė, Head of Tourism Department, et Eglė Girdzijauskaitė, Head of Communication Department, figures essentielles de l’attractivité et de la visibilité internationale de la ville. La présence d’Olga Gončarova, General Manager de Lithuania Travel, soulignait la dynamique nationale.

L’hôtellerie locale était également représentée par Evalda Šiškauskienė, Présidente de la LHRA, Eglė Lizaitytė, CEO, ainsi que Zinaida Karpičienė et Andrius Staniukėnas, membres du Board, incarnant la solidité du secteur. La dimension européenne fut renforcée par la participation de Lidija Bajarūnienė, Vice-President of the European Travel Commission et représentante du Ministry of the Economy and Innovation.

Les European Hotel Awards étaient représentés par Michel Stalport, Président d’honneur de l’édition 2025, et par Jérôme Chapman, organisateur et fondateur des European Hotel Awards. Plusieurs membres du Comité avaient également fait le déplacement, assurant une présence institutionnelle et un soutien symbolique à cette édition organisée pour la première fois dans une capitale balte.

Conclusion

Vilnius offre aujourd’hui un ensemble rare : une ville lisible, agréable, ancrée dans son histoire, qui avance avec sérénité ; une hospitalité juste, sincère, élégante ; un potentiel touristique considérable encore insuffisamment connu en Europe. Recevoir le titre de European Hospitality City of the Year 2025 revient à reconnaître une identité réelle, vécue, ressentie — une identité que la capitale lituanienne exprime avec naturel et constance.