Michel Morauw © Daniel Bottlaender — adaptation 2026 European Hotel Awards
À l’échelle d’un groupe hôtelier international, diriger une région ne consiste pas seulement à piloter des établissements : il faut relier des marques, des propriétaires, des cultures, des équipes et des marchés dont les réalités peuvent être profondément différentes. Chez Hyatt, Michel Morauw a construit cette connaissance au fil de plus de quatre décennies passées sur le terrain. Aujourd’hui Managing Director, North, EAME, il reçoit la distinction Managing Director of the Year 2026 aux European Hotel Awards.
Michel Morauw a reçu la distinction Managing Director of the Year 2026 lors de la huitième édition des European Hotel Awards, organisée le 28 septembre au Grand Hotel del Mare Resort & Spa de Bordighera. Cette reconnaissance distingue une trajectoire exceptionnelle au sein d’un même groupe, mais surtout la transformation progressive d’un hôtelier opérationnel en dirigeant régional capable d’accompagner des établissements, des propriétaires et des équipes dans plusieurs marchés européens.
Une carrière Hyatt commencée en 1984
Diplômé de l’École hôtelière de Lausanne, Michel Morauw rejoint Hyatt en 1984 dans le cadre d’un programme de formation au Hyatt Regency Washington on Capitol Hill. Sa carrière se construit ensuite au contact direct des opérations, notamment dans la restauration, avant de l’emmener en Arabie saoudite, en Nouvelle-Zélande, au Maroc, au Royaume-Uni, en France puis aux États-Unis.
Ce parcours international constitue une clé importante pour comprendre le dirigeant qu’il est devenu. Avant de participer à une stratégie régionale, Michel Morauw a connu les contraintes quotidiennes d’un hôtel : ouvrir un établissement, diriger des équipes, suivre la restauration, accompagner une rénovation, dialoguer avec les propriétaires, gérer la satisfaction des clients et faire fonctionner une maison vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Il a notamment participé à plusieurs ouvertures et dirigé différentes adresses Hyatt, parmi lesquelles le Park Hyatt Washington, le Hyatt Regency Paris Madeleine ou encore le Hyatt Regency Paris Étoile. Il a également dirigé l’Andaz West Hollywood, participant ainsi aux premières années d’une marque qui allait devenir l’une des expressions les plus identifiables du lifestyle chez Hyatt.
Crédit : Courtesy of Hyatt
De l’hôtel au pilotage d’une région
Le passage d’une direction générale d’hôtel à une responsabilité régionale change naturellement l’échelle du métier. Il ne s’agit plus de conduire une seule maison mais d’accompagner simultanément plusieurs établissements, équipes dirigeantes et partenaires propriétaires, tout en donnant une cohérence à la stratégie du groupe.
Depuis Zurich, Michel Morauw intervient aujourd’hui comme Managing Director, North, EAME. Dans ce rôle, la connaissance du terrain demeure essentielle. Une décision de développement, de repositionnement ou de marque ne prend véritablement son sens que lorsqu’elle peut fonctionner dans la réalité quotidienne d’un établissement.
Cette culture opérationnelle explique en grande partie son style de management : la stratégie n’est jamais complètement séparée du produit hôtelier, des équipes qui le font vivre ou de l’expérience réellement perçue par le client.
Crédit : Courtesy of Hyatt
Hyatt en Europe : plusieurs marques, plusieurs façons de voyager
L’un des intérêts du portefeuille Hyatt réside précisément dans sa diversité. Derrière un même groupe international coexistent des marques dont le langage hôtelier, les clientèles et les lieux peuvent être très différents.
Park Hyatt représente une expression particulièrement sophistiquée du luxe urbain, illustrée en Europe par le Park Hyatt Paris-Vendôme ou le Park Hyatt Milan. À l’inverse, Andaz a développé une approche lifestyle dans laquelle l’hôtel cherche à traduire la culture de sa destination : les canaux et le design néerlandais à l’Andaz Amsterdam Prinsengracht, ou les légendes et l’imaginaire de Prague à l’Andaz Prague.
Crédit : Courtesy of Hyatt
The Unbound Collection by Hyatt répond encore à une autre logique. La marque rassemble des établissements ayant suffisamment d’histoire et de personnalité pour conserver une identité très autonome. En France, l’Hôtel du Palais à Biarritz, ancienne résidence impériale de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie, illustre cette capacité à intégrer une grande maison patrimoniale dans un groupe international sans effacer son récit propre.
Avec Destination by Hyatt, le rapport au lieu devient encore différent. La collection réunit des hôtels et resorts indépendants profondément attachés à leur environnement. Les 7Pines Resort Ibiza et 7Pines Resort Sardinia, par exemple, associent l’appartenance au réseau Hyatt à une identité méditerranéenne très affirmée.
À ces expressions du luxe et du lifestyle s’ajoutent les Hyatt Regency, Hyatt Centric, Hyatt Place et d’autres concepts répondant à des usages différents. Pour une direction régionale, la difficulté est précisément là : faire grandir un groupe sans transformer cette diversité en uniformité.
Développer sans standardiser
Le développement hôtelier européen a profondément évolué. Les grands groupes ne construisent plus nécessairement leur croissance autour d’un modèle unique reproduit d’une capitale à l’autre. Les propriétaires recherchent des marques capables d’apporter distribution, expertise et puissance commerciale tout en préservant davantage l’identité du bâtiment, de la destination et du projet.
Les développements récents de Hyatt illustrent cette évolution. L’arrivée de Hyatt Place dans les pays baltes avec Tallinn, le développement de la marque à Göteborg, l’ouverture de Hyatt Centric Reims ou encore les nouveaux projets lifestyle en Allemagne montrent un portefeuille qui progresse en s’adaptant à des marchés très différents.
Crédit : Courtesy of Hyatt
Le rôle d’un Managing Director consiste alors autant à connaître les standards d’un groupe qu’à comprendre quand et comment ils doivent s’intégrer dans une réalité locale. C’est une forme de diplomatie hôtelière : entre la marque et le propriétaire, entre la stratégie internationale et les contraintes du marché, entre la performance attendue et la personnalité que l’hôtel doit conserver.
« The Boss », l’autorité acquise par l’expérience
Dans l’univers hôtelier, Michel Morauw est surnommé depuis de nombreuses années « The Boss ». Le surnom pourrait sembler simplement lié à la fonction. Il traduit en réalité une reconnaissance construite au fil du temps.
Son autorité professionnelle repose d’abord sur une caractéristique devenue relativement rare : avoir connu pratiquement tous les niveaux de la vie opérationnelle avant d’accéder aux responsabilités régionales. Un General Manager ou un directeur opérationnel qui échange avec lui ne dialogue pas uniquement avec un dirigeant de siège ; il parle à quelqu’un qui connaît la réalité d’une ouverture, d’un service, d’une équipe sous pression ou d’une relation avec un propriétaire.
Cette connaissance donne également une dimension humaine au leadership. Dans un métier fondé sur le service, les stratégies les plus ambitieuses restent théoriques si elles ne peuvent pas être comprises et portées par les femmes et les hommes qui travaillent dans les établissements.
Crédit : Courtesy of Hyatt
Les raisons d’une distinction européenne
En attribuant à Michel Morauw le titre Managing Director of the Year 2026, le Board des European Hotel Awards a souhaité reconnaître à la fois la durée exceptionnelle de son parcours, sa connaissance des opérations et sa capacité à accompagner la transformation d’un grand groupe hôtelier sur des marchés européens particulièrement diversifiés.
Le choix repose également sur une forme de continuité. Michel Morauw avait déjà été distingué General Manager of the Year en 2023 alors qu’il était directement associé au Hyatt Regency Paris Étoile. Trois ans plus tard, la nouvelle distinction ne récompense pas une seconde fois le même parcours : elle accompagne une évolution réelle de responsabilité, de la direction d’établissements et d’une région française vers le pilotage d’un périmètre beaucoup plus large.
Le Board a ainsi retenu un leadership fondé sur la connaissance du métier, la fidélité à une culture d’entreprise, la relation avec les propriétaires et les dirigeants d’hôtels, ainsi que la capacité à conduire la croissance sans réduire l’hospitalité à une simple logique de développement.
Une remise d’Award dans un cercle de dirigeants européens
À Bordighera, cette distinction prenait une résonance particulière. La soirée réunissait autour des European Hotel Awards des propriétaires, directeurs généraux, dirigeants de groupes, professionnels du tourisme et représentants institutionnels issus de plusieurs pays.
Dans ce contexte, la présence de Michel Morauw dépassait celle d’un simple lauréat. Elle rappelait combien l’hôtellerie européenne fonctionne par réseaux de confiance : entre propriétaires et opérateurs, entre groupes et établissements, entre dirigeants qui se connaissent parfois depuis plusieurs décennies et nouvelles générations qui prennent progressivement leur place.
Après les activités médias de l’après-midi, le cocktail organisé au Grand Hotel del Mare Resort & Spa a offert à ces professionnels un temps de rencontre avant l’ouverture de la cérémonie. Plus que dans un grand rassemblement professionnel, le format volontairement resserré de la soirée favorisait les conversations directes et les échanges entre décideurs.
Bordighera, une hospitalité rendue possible par l’hôtel hôte
Les European Hotel Awards ont tenu à associer à cette édition leurs remerciements au Grand Hotel del Mare Resort & Spa, à ses propriétaires, à sa direction et à ses équipes. Leur engagement comme Host Partner a permis d’accueillir dans un même lieu les séquences médias, les rencontres professionnelles, la cérémonie et le dîner de gala.
Pour une manifestation consacrée à l’hospitalité, le choix de l’hôtel hôte possède une importance particulière : la qualité d’un événement se juge aussi dans la manière dont ses propres invités sont reçus. À Bordighera, les équipes de l’établissement ont ainsi participé directement à l’expérience vécue par les lauréats et les professionnels présents.
Les partenaires au contact des décideurs de l’hôtellerie
La soirée réunissait également plusieurs entreprises dont l’activité s’inscrit directement dans l’écosystème hôtelier. MG. Entreprise, partenaire institutionnel historique des European Hotel Awards, accompagnait une nouvelle fois l’événement.
Marcy Paris, spécialisée dans la Corporate Couture et représentée par Marcy de Soultrait, portait le savoir-faire des uniformes et de l’identité vestimentaire des grandes maisons. Le groupe D.ROITEL, avec Henryot & Cie et Dissidi, représentait les univers de l’ébénisterie, du mobilier haut de gamme et de l’aménagement sur mesure.
Techno Car Luxe, Divine Saffron, DSC Digital Mountain Consulting et Guide Chambertain participaient également à cette édition. La diversité de ces partenaires reflète celle des métiers qui gravitent autour d’un hôtel : design, service, transport, produits, technologie ou communication constituent autant de composantes qui accompagnent l’exploitation et l’expérience client.
Une dimension médiatique pensée dans la durée
La présence de la presse faisait également partie du dispositif de Bordighera. Le Bureau de Presse Pascale Venot, partenaire presse et média des European Hotel Awards et acteur reconnu des univers de l’hôtellerie de luxe, du tourisme et du lifestyle, était représenté par sa fondatrice et directrice Pascale Venot, accompagnée d’Émilie Delbos et d’Éléonore Jalou.
Références Hôteliers Restaurateurs International, média partenaire historique des European Hotel Awards, assure pour sa part la couverture éditoriale des distinctions et des personnalités récompensées. Cette dimension se prolonge par les présentations diffusées sur la chaîne YouTube des European Hotel Awards et par les interviews reprises sur Deliciae.tv, tandis que Travel-and-Luxury.com participe à la diffusion internationale et lifestyle de l’événement.
Cette continuité entre cérémonie, presse, articles, interviews et vidéo permet à la reconnaissance obtenue sur scène de dépasser le seul soir du 28 septembre et de s’inscrire dans le temps.
Du terrain à la stratégie, une même culture hôtelière
Plus de quarante ans après son arrivée chez Hyatt, Michel Morauw continue d’incarner une génération de dirigeants pour laquelle la stratégie reste profondément liée au terrain. Son parcours traverse plusieurs époques de l’hôtellerie internationale : expansion des grandes marques, montée du lifestyle, développement des collections, montée en puissance des propriétaires indépendants et recherche croissante d’expériences ancrées dans les destinations.
Managing Director of the Year 2026 reconnaît cette capacité à évoluer avec le secteur sans perdre les fondamentaux du métier : connaître l’hôtel, comprendre ses équipes, respecter le propriétaire, écouter le marché et ne jamais oublier que derrière une marque internationale, l’expérience se joue finalement dans chaque établissement, client après client.
Michel Morauw, Managing Director of the Year 2026
Hyatt — North, EAME
Zurich, Switzerland
Internet : www.hyatt.com
https://youtu.be/-r759ACJwDk
European Hotel Awards 2026 Partners
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